현시대를 살아가는 우리는 무엇이든 원하면 가질 수 있다고 생각하지만 건강만큼은 그렇지 않습니다. 건강은 아무리 돈이 많은 사람이라도 아무리 젊고 어린 사람이라도 의식하고 노력하여 지켜나가야 합니다. 그런 의미에서 복잡하지만 아주 흔하게 접할 수 있는 당뇨에 대해서 아는 것은 중요합니다. 만성 대사 질환인 당뇨병은 다양한 형태로 나타나며 당뇨 그 자체뿐 아니라 다양한 합병증으로 우리를 위협합니다. 당뇨병의 종류와 발병 원인 등에 대해 자세히 알아보겠습니다.
1. 당뇨병의 대표적인 세 가지 유형 - 제1형
당뇨병 췌장에서 인슐린이 전혀 분비되지 않는 경우를 제1형 당뇨병이라고 합니다. 일반적으로 아동기와 청소년기에 흔히 진단되는데 대부분 유전되는 것이 특징입니다. 가족력이 있는 경우 발병률이 높아집니다. 하지만 그렇다고 해서 유전이 전부라고 할 수는 없습니다. 바이러스 감염이나 면역력 저하로 인해 면역 체계가 약해지면 더욱 쉽게 인슐린이 분비되지 않을 수 있습니다. 제1형 당뇨병은 유전적 원인이 강하기 때문에 개인이 조절한다고 해서 쉽게 통제되는 것은 아닙니다. 그래서 유전적 요인 외에 환경적 요인을 조절하는 것에 치료 목적을 두고 예방하는 것을 주요 목표로 합니다. 제1형 당뇨에 대해 진행 중인 연구들은 대부분 잠재적인 발병 원인 알아내 예방하는 것을 목표로 하고 있습니다. 조기 발견과 예방적 관리가 가장 중요합니다.
2. 제2형 당뇨병
제2형 당뇨병은 제1형 당뇨병과 다르게 인슐린 분비기능은 일부 남아있지만 상대적으로 인슐린의 저항성이 증가하여 발생합니다. 제2형 당뇨병은 생활 습관과 밀접한 관련이 있습니다. 앉아서 오랫동안 생활하는 방식과 불규칙한 식사, 건강하지 않은 재료로 만든 식단 등은 당뇨병을 증가시키는 주요 원인입니다. 정제된 과당과 건강에 해로운 지방이 다량 함유된 가공식품을 계속 섭취하는 것은 인슐린이 제대로 기능하지 못하게 하는 주요 원인이 되고 이것은 비만을 가져옵니다. 과체중이 되면 우리 몸이 인슐린에 효과적으로 반응하기 어렵고 결국 제2형 당뇨병이 되기 쉽습니다. 따라서 제2형 당뇨병을 예방하기 위해서는 생활습관이 절대적으로 중요합니다. 규칙적으로 몸을 움직이고 체중 관리를 꾸준히 하여 비만이 되지 않도록 주의를 기울여야 합니다. 가공된 식품 대신 영양이 풍부한 식단을 섭취하도록 노력하면 몸의 균형을 유지하는데 도움이 됩니다. 이에 관한 교육과 인식 전환을 위한 캠페인을 하는 것 또한 중요합니다. 제2형 당뇨병은 내가 만드는 생활습관과 식습관에서 기인하기 때문에 국가와 기관 차원에서 이러한 홍보를 계속해 나가는 것이 필요합니다.
3. 임신성 당뇨병
임신 중에 일시적으로 나타나는 임신성 당뇨는 다양한 원인으로 발생합니다. 임신 중 호르몬 변화로 인해 생길 수도 있고 당뇨병 가족력이 있는 경우에도 생길 수 있습니다. 또한 특정 인종이나 나이에 따라 더 높은 확률로 발생할 수 있습니다. 임신은 신체와 생활방식 등 많은 변화가 있는 시기입니다. 임산부는 건강한 식습관을 가지고 규칙적이고 적당한 운동을 하면서 적정 체중을 유지하도록 해야 합니다. 이러한 생활방식을 유지하는 것은 임신성 당뇨를 관리하는데 도움을 줄 뿐만 아니라 산후 발생할 수 있는 제2형 당뇨병 발병 위험을 줄이는데 중요한 역할을 합니다. 임신성 당뇨병은 일반적으로 출산 후 사라집니다.
4. 당뇨병의 다양한 합병증
추가로 당뇨병은 다양한 합병증을 유발합니다. 당뇨병 환자는 심장병, 뇌졸중 및 기타 혈관 문제의 위험이 높습니다. 건강에 해로운 콜레스테롤 수치 및 고혈압과 높은 혈당 수치는 심혈관 합병증을 유발합니다. 신경병증 또한 당뇨 환자에게 심각한 문제를 일으킵니다. 몸과 뇌 사이에 신호를 전달하는 말초 신경이 고혈당에 장기간 노출되면 점점 손상이 됩니다. 이로 인해 온몸이 따끔거리거나 통증이 생기고 또는 무감각해질 수 있습니다. 당뇨병은 신장 기능의 손상도 초래합니다. 심한 경우에는 신부전을 일으킵니다. 신장 합병증을 관리하려면 철저한 혈당 조절, 혈압 관리, 염분 섭취 감소 등 생활습관 개선이 중요합니다. 당뇨병의 원인을 알아보면서 당뇨병이 유전적인 요인과 생활 방식, 환경적 요인의 상호 작용이라는 사실이 분명해졌습니다. 또한 당뇨병은 여러 가지 제1형 당뇨병은 유전적 원인으로 발생하고, 제2형 당뇨병은 많은 경우 생활 방식에 의해 비롯되며, 임신성 당뇨병은 임신 중에 호르몬 복잡성에 의해 발생합니다. 이러한 원인을 알면 개인이 예방을 위해 사전에 주의를 기울일 수 있습니다. 당뇨병 없는 세상을 만들기 위해서는 이러한 지식과 배움이 큰 도움이 됩니다.