우리는 바쁜 삶의 회오리 속에서 잠의 가치를 놓칠 때가 있습니다. 심지어 '잠은 죽어서 잔다.'는 말이 요즘 사람들 사이에서 유행할 정도입니다. 하지만 양질의 수면은 누구에게나 꼭 필요한 것입니다. 그것은 우리의 전반적인 삶의 열쇠를 쥐고 있는 조용한 비약입니다.
1. 양질의 수면은 꼭 필요합니다.
양질의 수면은 밤마다 몸의 회복과 신체의 활력을 되찾는 교향곡입니다. 수면의 다양한 단계에서 복잡한 과정을 거쳐 신체가 잘 돌아갈 수 있도록 도와줍니다. 깊은 수면은 근육 회복과 성장호르몬 분비가 가장 활발히 이루어지는 단계로 조직 회복과 면역 체계 강화를 도와줍니다. 잠은 단지 휴식을 취하기 위한 것이 아닙니다. 잠은 우리 몸이 치유되고 고쳐지고 강해지는 시간입니다. 양질의 수면을 취하고 나면 매일 아침 새롭게 준비가 된 상태로 깨어날 수 있습니다. 육체적 영역을 넘어 양질의 수면은 우리의 호르몬에도 영향을 미칩니다. 적절한 수면은 코티솔과 멜라토닌과 같은 호르몬의 건강한 균형을 유지하는 데 중요합니다. 스트레스 호르몬이라고도 불리는 코티솔은 수면 중에 조절이 되기 때문에 스트레스 수준이 높아지는 것을 막아줍니다. 수면 호르몬인 멜라토닌은 편안한 잠을 잘 수 있도록 도와줍니다. 불규칙한 수면 패턴으로 인해 발생하는 호르몬의 불균형은 스트레스 증가와 과민성 및 기분 장애를 가져올 수 있습니다. 양질의 수면은 신체뿐 아니라 호르몬 조화와 정서적 회복력의 반드시 필요한 것입니다. 양질의 수면은 수동적인 휴식 상태가 아닙니다. 그것은 우리의 전반적인 건강과 활력에 직접적으로 영향을 미칩니다. 우리 몸이 원하는 요구 사항을 알아채고 양질의 수면이 우리 몸에 미치는 영향을 인식하는 것이 필요합니다. 양질의 수면의 중요성을 알게 되면 우리는 에너지와 더 깊은 행복감으로 가득 찬 삶을 살 수 있게 됩니다.
2. 잘 자는 것은 정신건강에도 필요합니다.
양질의 수면은 신체뿐 아니라 정신력 회복과 인지적 활력이라는 다소 복잡한 부분까지 확장됩니다. 수면은 기억 강화, 학습, 감정 조절과 같은 인지 기능에서 중추적인 역할을 합니다. 수면의 각 단계는 뇌의 인지 기능에서 다양한 측면에 기여합니다. 예를 들어 REM(렘) 수면은 생생한 꿈과 관련이 있고 감정과 스트레스를 처리하는 데 중요한 역할을 합니다. 그렇기 때문에 수면 부족은 인지 활동을 방해하고 의사 결정을 어렵게 하며 기분 장애 또한 일으킬 수 있습니다. 수면 패턴의 혼란은 불안이나 우울증을 일으켜 정신 건강 문제를 악화시키는 경우가 많습니다. 기분 조절에서 양질의 수면이 중요한 역할을 한다는 것을 인식하면 수면 문제의 악순환을 깨고 정신 건강 문제를 관리할 수 있는 환경을 더욱 조성할 수 있습니다. 따라서 양질의 수면을 하고자 마음먹는 것은 불안과 우울증의 치료를 위하여 의도적이고 힘을 실어주는 단계가 됩니다.
3. 숙면에 도움을 주는 것들
첫 번째는 일관된 수면 패턴을 만드는 것입니다. 우리 몸은 일상적인 활동에 따라 성장하고 규칙적인 일정에 긍정적으로 반응합니다. 주말에도 매일 같은 시간에 잠자리에 들고일어나는 것을 목표로 하세요. 이러한 일관성은 신체의 시계를 동기화하여 수면-기상 주기를 일관되게 만드는 데 도움을 줍니다. 일관된 수면 패턴을 갖게 되면 점점 더 빨리 잠들고, 더 깊은 수면 단계로 갈 수 있으며 더 상쾌한 기분으로 일어나는 데 도움이 됩니다. 두 번째는 수면 환경을 최적화하는 것입니다. 잠을 자는 환경은 수면의 질에 중요한 역할을 합니다. 침실을 휴식을 위한 도움이 되는 공간으로 만드는 것부터 해보세요. 방의 온습도를 조절하여 너무 덥거나 춥지 않게 유지하고 어둡고 조용하게 만드는 것이 좋습니다. 너무 푹신한 매트리스보다는 적당히 받쳐주는 단단한 매트리스가 숙면에는 더욱 적합합니다. 마찬가지로 자신이 제일 편안하게 느끼는 베개도 찾아보고 투자하세요. 햇빛이 너무 많이 들거나 작은 빛에도 잠이 깬다면 암막 커튼을 사용하고, 주변 소리 때문에 잠들지 못한다면 귀마개를 사용하는 것도 방법입니다. 또한 침실에 너무 많은 짐을 두지 말고 가능하다면 침대와 조명 정도만 두는 것이 좋습니다. 침실을 평안하고 고요한 안식처로 바꾸면 몸에 긴장이 풀리고 편안하게 잘 수 있습니다. 세 번째는 자기 전 취침 의식을 갖는 것입니다. 분주하고 바쁜 하루를 보내다가 갑자기 잠자리에 들게 되면 각성 상태가 되어 쉽게 잠이 오지 않습니다. 오히려 머릿속에 생각이 더 많아지기도 합니다. 나만의 취침 전 의식을 만들어 실행해 보세요. 책을 읽거나 가벼운 운동을 한다거나 따뜻한 물로 목욕하는 것도 도움이 됩니다. 잠들기 전 최소 한 시간 전에는 전자 기기 사용을 안 하는 것이 좋습니다. 이러한 루틴이 생기면 몸에서 긴장을 풀게 되고 편안한 잠으로 더 쉽게 빠져들 수 있습니다.