매년 연말이 되면 건강검진센터는 사람들로 붐빕니다. 해가 바뀌면 국가 건강검진 시기가 지나버려 받을 수 없기 때문이지요. 개인이 적절하다고 생각하는 주기마다 건강검진을 받으면 좋을 텐데, 왜 사람들은 연말이 되어서야 부랴부랴 급하게 건강검진을 해치우는 걸까요? 우선순위가 아니라고 생각하기 때문일 것입니다. 바쁜 일상과 해야 할 일들 때문에 건강이 뒷전으로 밀리는 것입니다. 특히 우리가 건강하고 괜찮다고 느낄 때는 더욱이 건강 검진의 중요성을 놓치기 쉽습니다. 그러나 건강 검진은 단순한 약속이 아닙니다. 이것은 잠재적인 질병에 대한 적극적인 태도입니다. 건강 검진의 중요성과 건강 검진이 우리에게 어떻게 강력한 방어자 역할을 하는지 알아보겠습니다.
1. 건강검진은 질병 예방을 위한 가장 좋은 방법입니다.
건강검진은 눈에 띄는 증상 없이 조용히 진행되는 질병에 대한 조기 경보 시스템의 역할을 합니다. 당뇨병, 고혈압, 특정 암과 같은 질환은 우리 몸 내에서 조용히 진행되어 증상이 나타날 때까지 알아채지 못할 수 있습니다. 선별 검사와 진단 테스트를 하는 정기 검진을 통해 의료진은 이러한 질병을 발견해 낼 수 있습니다. 예를 들어, 정기적인 혈액 검사를 통해 당뇨병이나 고콜레스테롤과 같은 질병이 발병할 확률을 알아채고 건강한 상태와는 조금 다른 불규칙성을 알아낼 수 있습니다. 이러한 문제를 조기 발견함으로써 의사는 생활 방식 변화나 약물 치료와 같은 조기 개입을 권하여 이러한 상태가 더 심각한 건강 위협으로 가는 것을 예방할 수 있습니다. 정기 검진을 통한 조기 발견은 성공적인 예방 가능성을 높입니다.
2. 개인과 질병에 맞는 맞춤형 예방이 가능합니다.
건강검진의 주목할만한 측면 중 하나는 개인마다 다르게 접근할 수 있다는 것입니다. 우리의 몸은 모두 똑같이 적용하는 일률적인 시스템이 아니고 정기 검진은 이것을 인식하고 있습니다. 의사는 유전 질환 등 개인의 위험 요인이나 병력 및 생활 방식을 고려하여 개인에 맞게 예방 및 치료 계획을 세울 수 있습니다. 이러한 맞춤형 접근 방식에는 검사 및 예방 접종뿐만 아니라 생활 방식의 변화 등도 포함됩니다. 예를 들어, 특정 질병의 가족력이 있는 경우 의사는 더 자주 검사나 유전자 검사를 권장할 수 있습니다. 필자의 경우 겉으로 보기에는 모두 표준에 들지만 건강검진을 하면 항상 콜레스테롤 수치가 높게 나옵니다. 비만이 아니고 나이도 젊은 편이기 때문에 항상 예의주시하고 있습니다. 주치의로 삼을 만한 의사와 병원을 선택하여 정기검진을 받고 있고 수치에 따라서 약물치료를 권유받기도 했습니다. 유전적으로 가족들이 모두 콜레스테롤 수치가 높기 때문에 식단이나 다른 생활방식의 변화로는 큰 호전이 있기는 어려울 것이라는 진단하에 언제든 약물치료를 할 준비를 하고 있습니다. 아직까지는 지켜볼만한 수준이라 약을 먹지는 않지만 이러한 상황을 알고 대처할 방법이 있다는 것이 중요한 것 같습니다. 내 상황에 대한 인지가 잘 되어 있으면 위급한 상황이나 병원을 옮겨서 다른 진료를 받는다고 하더라도 빠르게 대처할 수 있습니다.
3. 정신 건강 검진도 받을 수 있습니다.
이제 건강검진은 신체 건강을 넘어 정신 건강 영역까지 포함합니다. 스트레스, 불안, 우울증과 같은 정신 건강 상태는 전반적인 건강과 삶의 질에 큰 영향을 미칠 수 있습니다. 요즘은 많이 나아졌다고는 하지만 여전히 우리 사회는 정신 건강에 대해 색안경을 끼고 바라보는 경향이 있습니다. 이러한 시선은 개인이 선뜻 치료를 받거나 병원에 가는 것을 망설이게 합니다. 건강 검진은 정신 건강 문제까지 체크할 수 있도록 되어있습니다. 물론 정신과에서 정밀 진료를 필요할 수 있지만 전반적인 개인의 상태를 파악하는 데는 부족함이 없습니다. 의사는 정신 건강을 평가하고 향후 어떻게 하는 것이 좋을지 지침을 제공하며 필요한 경우에는 의뢰서 등으로 적극적으로 치료할 수 있도록 도울 수 있습니다. 정신 건강을 정기 검진에 통합함으로써 우리는 정신적, 육체적 건강의 상호 연결된 특성을 인정하고 보다 넓은 영역의 건강을 지킬 수 있도록 해줍니다. 건강검진은 우리의 현재와 미래를 지키기 위해 꼭 필요합니다. 조기 개입의 힘, 맞춤형 예방의 수용, 정신 건강의 포함으로 정기적인 건강 검진이 필수가 되었습니다. 이것은 단순한 검사를 지나 건강하게 잘 사는 것에 대한 약속이고 우리가 우리의 건강을 적극적으로 챙길 수 있도록 도움을 주는 것입니다. 따라서 누구에 의해서가 아닌 자발적으로 나의 건강을 챙기고 돌아보기 위해 건강검진을 챙기고 받아야 할 것입니다.